Dengan perkembangan teknologi musik yang meningkat dalam dekade terakhir, toko CD daratan terus menurun popularitasnya, karena permintaan yang trendi untuk unduhan musik digital terus menghancurkannya lebih jauh ke dalam arsip sejarah. Mengklaim lebih dari separuh pemirsa pembelian musik dunia, Distribusi Musik Digital adalah metode utama pemasaran musik yang ditawarkan dunia kepada kita saat ini.

Semakin banyak musisi muncul di tempat kejadian dengan album yang sangat halus, sebagian besar diproduksi seluruhnya dengan tenaga mereka sendiri. Mereka telah menjadi kerajaan tunggal yang banyak akal, memegang hak tunggal dan keaslian sebagai produsen dan agen pemasaran yang tidak dibatasi dari produk mereka sendiri. Para musisi ini siap menggemparkan dunia dengan menghubungkan diri mereka dengan salah satu dari banyak perusahaan distribusi yang ada saat ini.

Tapi sebagai musisi independen, apa yang sebenarnya Anda daftarkan dalam kesepakatan distribusi?

Banyak distributor digital menawarkan kesempatan kepada musisi agar musik mereka tersedia di banyak toko musik populer dan ternama; Apple iTunes menjadi salah satu tempat bermain paling populer untuk konsumen musik saat ini. Tapi sementara mereka mungkin berjanji untuk mendapatkan musik Anda di jalur yang benar, bagaimana itu akan ditemukan di antara miliaran artis lain yang bersaing untuk penjualan? Pertimbangkan bahwa sebagian besar artis aliran utama memiliki lebih banyak dolar yang dituangkan ke dalam periklanan dan pemasaran mereka daripada yang mampu dibeli oleh musisi tanpa tanda tangan. Tindakan besar didanai oleh kantong besar yang memastikan peluang penjualan terbaik.

Satu jawaban untuk ini adalah bahwa banyak musisi unsigned merasa bahwa hanya dengan menyediakan musik mereka bersama artis arus utama adalah dorongan untuk kredibilitas mereka, memberi mereka dan musik mereka perbedaan yang jauh lebih tinggi. Pasti banyak yang bisa memberi musik Anda kemenangan kemenangan jika Anda berhasil mengisi situs penjualan musik vintage. Satu-satunya tujuan Anda selanjutnya adalah benar-benar melakukan penjualan pada mereka. Kalau tidak, apa tujuannya?

Kesepakatan, syarat dan ketentuan bervariasi dari satu bisnis ke bisnis lainnya, jadi ada baiknya melihat-lihat dan meneliti jenis metode distribusi mana yang tepat untuk Anda. Ada banyak kesepakatan yang layak, dan mungkin penipuan yang sama banyaknya, beredar di jalan raya informasi.

Jika Anda berpikir untuk menerima kesepakatan distribusi, sebelum menandatangani garis putus-putus, penting untuk mengajukan pertanyaan seperti:

o Apakah kesepakatan tersebut mencakup keuntungan publisitas atau promosi bagi artis?

o Apakah ada pembayaran yang harus saya lakukan, menurut undang-undang, kolektif atau lainnya?

o Berapa persentase royalti yang akan saya terima, dan bagaimana pembayaran ditangani?

o Bisakah saya diberikan perkiraan seberapa menguntungkan metode distributif Anda?

o Apa hak saya dalam mengakhiri kontrak?

o Apakah saya sepenuhnya bertanggung jawab atas deklarasi pajak atas penghasilan bersih saya?

Hal lain yang harus Anda periksa sebelum menandatangani adalah ketentuan ‘eksklusivitas’. Ini bisa sangat menghambat kebebasan Anda. Apakah kesepakatan melibatkan lisensi musik Anda secara digital (melalui format online pilihan) atau apakah kesepakatan tersebut juga mencakup penjualan fisik? Beberapa bersifat sangat eksklusif sementara yang lain memberi Anda hak untuk melanjutkan pemasaran musik Anda melalui saluran lain.

Ingatlah bahwa banyak distributor terkemuka dan resmi, seperti CDBaby misalnya, tidak akan mengizinkan artis mengeksploitasi saluran distribusi lain, karena kedua pihak berisiko menempatkan musik Anda di situs yang sama persis. Pengecer dan distributor besar yang merepotkan dapat melakukannya tanpa, dan klausul yang dapat dimengerti juga.

Anda harus membaca ketentuan perjanjian secara lengkap. Sangat penting bagi Anda untuk memahami sepenuhnya apa yang diharapkan dari Anda serta apa yang ditawarkan!

Berikut adalah contoh peringatan:

Situs distribusi musik saat ini menawarkan kesepakatan untuk penjualan musik digital dan fisik, (persyaratan perjanjian tersedia untuk umum untuk diunduh di situs).

Situs tersebut tampaknya mengenakan biaya $99,99 sebagai pembayaran satu kali. Namun, setelah memeriksa ketentuan perjanjian mereka, itu menyatakan:

“Setelah satu tahun promosi, kami dapat mengarsipkan, menghapus, dan/atau menangguhkan Karya Anda dari Layanan tanpa mengakhiri Perjanjian ini.”

Lalu bagaimana jika perjanjian masih ada tetapi karya Anda tidak lagi tersedia di situs mereka?

“Anda dapat membayar biaya tahunan, yang akan ditentukan, untuk memastikan bahwa Materi Anda tidak diarsipkan, tetapi ditampilkan dan ditawarkan untuk dijual setelah tahun pertama Layanan.”

Jadi jika Anda menolak untuk membayar biaya tahunan ini, situs tersebut masih memegang semua hak untuk melisensikan dan menjual musik Anda sebagaimana dinyatakan dalam perjanjian yang telah Anda tandatangani!

Ini belum tentu salah, tetapi apakah itu yang Anda inginkan? Selalu periksa cetakan kecil dan baca perjanjian apa pun secara menyeluruh. Sebagai aturan umum, berhati-hatilah terhadap situs yang meminta Anda membayar untuk mendistribusikan musik Anda. Atas dasar bahwa strategi pemasaran situs berhasil, dan mereka percaya bahwa musik Anda cukup bagus untuk meraup untung, mengapa mereka meminta Anda untuk membayarnya di muka? Cukuplah untuk mengatakan bahwa tidak semua situs yang meminta pembayaran dari artis memberikan layanan yang tidak memuaskan. Bicaralah dengan artis lain yang musiknya didistribusikan dan lihat bagaimana kesepakatan itu bekerja untuk mereka. Jika ada yang tidak beres dalam kesepakatan apa pun, periksa kembali dengan distributor. Jika Anda masih menerima tanggapan yang tidak memadai, Anda selalu dapat meminta pendapat hukum. Tetapi jika Anda benar-benar ragu, mungkin lebih baik Anda tidak melakukannya!

Jika Anda memasarkan musik Anda melalui label, mereka harus cukup memperhatikan minat Anda. Label bereputasi yang memastikan bahwa semua ketentuan dalam pengaturan distribusi jelas dan adil bagi semua pihak yang terlibat. Menjadi bagian dari label yang jujur ​​seringkali merupakan cara yang baik untuk melepaskan diri dari beberapa tekanan halus yang melekat pada skema langsung. Mereka tentu saja juga akan mengharapkan potongan keuntungan tetapi seringkali memiliki minat yang baik dalam mempertahankan urusan artis mereka sendiri dengan cara yang tepat. Jika artisnya senang, label tersebut berkembang dengan reputasi baiknya, dan integritasnya terhadap artisnya.

Terlepas dari kemungkinannya, margin penjualan telah meningkat untuk ribuan musisi unsigned, hanya karena lebih banyak variasi media pemasaran yang tersedia. Anda tidak hanya dapat memasarkan musik Anda sendiri, tetapi mengizinkan orang lain melakukannya untuk Anda. Semakin banyak tempat musik Anda tersedia, semakin tinggi peluang Anda untuk mencapai penjualan. Tetapi seperti perusahaan mana pun, uang dan keuntungan adalah tujuan utama, dan oleh karena itu Anda harus berhati-hati sebelum menyerahkan pekerjaan pribadi Anda kepada siapa pun.

Ada banyak distributor terkemuka, yang berjanji untuk melakukan pekerjaan itu dan benar-benar memberikan apa yang mereka nyatakan. Tapi, seperti segala sesuatu dalam hidup, ada hal-hal yang Anda lebih suka tidak terlibat. Jadi teliti sebanyak mungkin, dan ajukan pertanyaan sebanyak yang Anda inginkan. Lagi pula, satu tahun adalah waktu yang lama untuk terjebak dalam kesepakatan yang kemudian Anda sadari tidak cukup berhasil untuk Anda! Transaksi yang buruk tidak hanya akan membuat Anda frustrasi karena keterbatasannya, tetapi juga dapat merusak kepercayaan diri Anda untuk berpartisipasi dalam peluang pemasaran di masa mendatang.