Membuktikan popularitas jalan hutan Bendungan Wellington, Reli Piala Pakar 2012 memiliki lapangan yang bagus. 35 tim State Rally Championship (WARC) dan 9 Clubman Rally Series (Clubman Cup) melakukan perjalanan ke Collie di negara bagian barat daya untuk putaran 3 kejuaraan masing-masing. Piala Pakar sekali lagi merupakan reli yang sangat cepat dan menggunakan 4 tahapan khusus yang diulang untuk jarak kompetitif total lebih dari 115 km.
Jauh sebelum gerbong 1 berbaris pada kontrol pertama kali, panitia sudah menyiapkan pekerjaan untuk mereka. Operasi penebangan di hutan ditambah dengan beberapa badai hebat di daerah tersebut telah membuat beberapa jalan yang ditandai secara bertahap, benar-benar tidak dapat dilalui. Pohon tumbang dan puing-puing lainnya harus dibersihkan dengan tergesa-gesa oleh panitia dan relawan agar rute siap untuk reli Sabtu pagi.
Reli dimulai sesuai jadwal pada sore hari dengan cuaca kering. Yang memimpin lapangan adalah Lee McIlroy/Ash Ridden dengan Spec C WRX mereka. Menjadi mobil pertama di jalan biasanya merugikan. Sepasang mobil pertama bertindak sebagai penyapu jalan yang melepaskan lapisan atas yang longgar dari permukaan untuk mobil-mobil berikutnya dan juga memberikan panduan untuk pengereman dan jalur melalui tikungan. Dalam hal ini McIlroy/Ridden melaju dengan baik pada beberapa etape pertama terlepas dari posisi jalan raya, menetapkan waktu etape di 3 teratas.
Di SS2 Gavin Morgan/Chris Parish adalah orang pertama yang berduka di permukaan tanah liat yang licin. Pasangan ini berada di luar 3 teratas pada tahap pertama dan berjalan dengan baik di Spec C WRX mereka ketika pertengkaran dengan pemandangan merusak Subaru terlalu berat untuk dilanjutkan. Pensiun melanjutkan nasib buruk bagi tim yang baru saja menyembuhkan gremlin listrik yang memaksa pensiun pada dua reli sebelumnya.
SS2 juga menimbulkan duka bagi saudara Mark dan Steve Davies. Orang-orang kehilangan gigi ke-3 pada tahap kedua sebelum transmisi WRX mereka macet di gigi ke-2 pada SS3 dan memaksa pensiun dini. Dapat dimengerti bahwa duo ini kecewa setelah penyelesaian yang kuat di Forest dan reli Donnelly awal tahun ini. Brett Tolomei dan Owain Thomas juga pensiun di SS2 ketika Mazda 323 Familia mereka mengalami masalah mekanis.
Saat tim kembali untuk servis pertama, terlihat jelas bahwa kondisi longgar sudah menunjukkan bekas luka di beberapa mobil. Bahkan pesaing berpengalaman telah berjuang untuk mendapatkan cengkeraman di beberapa tempat. McIlroy/Ridden akan mencari tahu seberapa longgar jalanan di SS3. Di tikungan kiri yang menyapu, pasangan itu meluncur sedikit melebar ke barisan angin dan membuat mobil tersangkut di tunggul kecil. Meski sudah berusaha keras, mobil itu tidak dapat ditemukan dan pasangan itu tahu bahwa reli mereka telah berakhir. Anthony Chudleigh/Matthew Hare (Hyundai Excel) menemukan pemandangan di SS3, pensiun dengan suspensi depan rusak dan Lea Welch/Justin Smith pensiun di SS4 dengan masalah gearbox di Ford Falcon V8 mereka.
Sementara cuaca kering sepanjang hari, tidak hangat. Saat hari memasuki sore dan sore hari, suhu turun dengan cepat. Cuaca pasti mendukung mobil bertenaga turbo dan keausan ban juga bukan masalah besar.
SS6 akan melihat pertarungan V8 Ford/Holden berakhir dengan nihil. Kiel Douglas/Anthony Paynter (Holden Commodore) menemukan tempat yang sama di sudut yang sama dengan yang ditemukan McIlroy/Ridden sebelumnya. Namun kali ini, Commodore oranye akan langsung keluar dari jalan dan menemukan tunggul, menyebabkan beberapa kerusakan suspensi dan berhenti. SS6 juga melihat pensiunnya Rainer Offermann/Tim Lennon. Tim memiliki kuas dengan pemandangan di SS5 dan di SS6 lampu di WRX mereka tidak sesuai dengan tantangan panggung malam yang memaksa penarikan.
Reli tersebut sangat penting bagi banyak pesaing, beberapa di antaranya telah mengerahkan segalanya di acara tersebut hanya untuk menyelesaikannya. Carlos Deltoro/Darren Wiese memiliki drama suspensi depan untuk sebagian besar reli yang membuat kru layanan mereka terhibur dan Julian Wright/Niall Doherty tampak berjuang di Datsun 1200 mereka. Kembali setelah istirahat panjang dari kompetisi Duncan Leighton dengan Marc Louden di samping berhasil beberapa mengesankan kerusakan panel tengah kapal di Ford MK1 mereka, dan John Farrell/Chris Randell juga menemukan pemandangan di WRX mereka.
Di Piala Pakar, pengaturan waktu baru diujicobakan secara paralel dengan sistem tradisional. Dengan menggunakan transponder yang dipasang di setiap gerbong, serangkaian penerima di sepanjang panggung dan di tempat servis memungkinkan pengumpulan waktu panggung yang lebih cepat. Pertempuran sepuluh besar yang melelahkan terjadi.
John Clinton/Shaun Brennan membawa Lancer Evo 9 mereka ke posisi ke-10 di belakang Dylan King/Andrew Hannigan (Ford) di posisi ke-9. Pertarungan besar dengan King/Hannigan mengakibatkan Blair Pugh/Paul Helm mengambil 1st 2WD dan 8 langsung di Ford mereka. Steve Oxley/Michael Wood membawa bentuk mereka saat ini Impreza STI ke posisi ke-7 di belakang Garry Whittle/Ryan Doe (WRX) di posisi ke-6. Sebelum rapat umum dimulai Whittle/Doe tidak yakin mereka dapat memulai acara dengan kebocoran cairan pendingin yang mencurigakan. Untungnya kru layanan mereka menyelesaikan masalah yang memungkinkan pasangan untuk bersaing dan finis 10 besar. John O’Dowd/Ben Searcy (Spec C WRX) melakukan upaya konsisten lainnya untuk menempati posisi ke-5 dan meningkatkan perolehan poin mereka di WARC. Alex Stone/Hanna Drury (WRX) memimpin sebagian besar reli. Di SS7, turbo yang gagal mengintervensi dan menjatuhkan pasangan dari posisi 1 ke posisi 4. Penyelesaian itu memberikan poin yang cukup untuk mempertahankan keunggulan di WARC. Tempat ke-3 pergi ke Doug Tostevin dan Tammy Adams di WRX mereka. Pasangan ini konsisten dalam 6 waktu etape teratas sepanjang hari dan merupakan satu-satunya kru yang memenangkan trofi Experts Cup 2012. Travis White/Greg Flood memiliki masalah sendiri yang harus diatasi selama reli. Pasangan ini menyelesaikan semuanya pada tahap terakhir, menetapkan waktu tercepat dan membawa spek PWRC Lancer Evo 9 mereka ke posisi ke-2 secara langsung. Kesenjangan antara tempat ke-2 dan ke-3 sangat ketat hanya dalam 6 detik. Leigh Hynes/Stuart Percival menggunakan strategi “menyerang lebih awal” untuk mencoba meraih keunggulan. Putaran SS2 dan hari yang sibuk bagi kru servis menunjukkan kecepatan mereka dalam kondisi yang berada di batasnya. Dengan Stone/Drury tersingkir pada beberapa tahap terakhir, Hynes/Percival dapat mengurangi kecepatan cukup untuk memungkinkan lari lurus ke depan hingga finis dan trofi tempat pertama.